基督正教会两千年来的历史

第七章  早期教会的生活

基督徒与他们周围的世界。 在教会历史的早期几个世纪，成为一名基督徒意味着什么？他们与非基督徒有什么不同？他们是如何生活的？他们与后世的基督徒有什么不同呢？
除了在耶路撒冷基督教会最初几天，其成员的生活并没有作为一个单独的社会形态。他们像其他的人一样服务或工作。他们并不寻求建立一个新的政治或社会秩序。曾经是奴隶的人仍然是奴隶，拥有奴隶的人继续拥有奴隶。基督徒努力成为好公民，履行公民义务。勇士们继续在罗马军队中服役。富人保持富有，穷人保持贫穷。但基督教对生命的意义、其目的有了全新的理解，并由此建立了人与人之间关系的新性质。作为基督徒的奴隶主把奴隶看作是他的兄弟和他亲近的人。富有的基督徒看到穷人的痛苦，就会怜悯他们，帮助他们。教会成员视彼此为基督里的兄弟姐妹，而之外的人则也是带有“上帝的形象和样式” 的，因此，无论他们的出身、社会地位、教育、智力和能力如何，都值得爱和尊重。所以说，基督宗教不是一种新的社会政治学说。这是一种新的生活，充满了新的意义，包含了人与人之间关系的新特征。
使徒保罗没有要求基督徒奴隶主让他们所有的奴隶获得自由，但当他自己被监禁时，在那里遇到了逃跑的奴隶阿尼西姆，便给他的主人腓利门写了一封信：

“我为我在囚禁时所生的儿子阿尼西姆恳求你。他从前对你没有什么好处，现在对你和我都有益处。我把他送回到你那里去，让他代替你为我服务，传播福音，但我不能在未经你同意时做什么，使你的善行不是出于勉强，而是自愿的。也许他暂时离开了，正是使你可以永远接受他，他不再是奴隶，而是高过奴隶，是一个蒙爱的兄弟，对我固然是这样，更何况是对你呢，在肉体上和主里都是如此。因此，如果你们与我有交情，就接受他作为我。但如果他在任何方面亏负了你，或者欠你什么，请算在我头上。” (腓利门书.10-18.)
 
富有的基督徒没有义务放弃他们的财富，但他们可以自愿捐献财富，帮助有需要的人，以拯救他们自己的灵魂。 教会确保其成员中没有人遭受匮乏之苦。 辅祭，即神职人员，在那个时代也有女性，负责照顾当地教会的穷人和病人。在教会会议上，人们组织募捐，以帮助其他处于困境中的地方教会，例如，由于作物歉收和饥荒以及互助会或“爱的晚餐”，当地教会的富裕成员会帮助他们有需要的弟兄。而使徒们的布道通常与筹集资金帮助有需要的人有关，或者是分发他们收集的援助。在下面谈到圣餐时，我们将看到慈善在原始教会中的重要性。

使徒传道

使徒传道。 当地教会生活中最重要的事件是其中一个使徒的到来。在一世纪，福音是由那些自己认识和看到基督的人，听到祂传讲的，或者是那些听到和看到祂的亲密朋友来传讲的。因为他们是活生生的目击者，是对他们所见所闻的鲜活的回忆，总是给人留下强烈的印象。甚至在四本福音书写成之前，地方教会就收到了来自使徒的书信。
我们知道有十四封署名使徒保罗的信，两封来自使徒彼得，三封来自使徒约翰，还有 “主的兄弟” 使徒雅各和他的兄弟犹大各一封。
早期基督徒的生活充满了彼此相爱，互相关心，同时总是有基督宗教信仰的教导，培养对信仰和生活真理的正确理解，第一批教师是直接认识耶稣基督本人或其使徒的人。
圣灵的恩赐。 原始教会的精神生活是多么丰富和充实，使我们难以想象。在使徒的著作中，我们不断发现以下的表达方式：“圣灵降临在他们身上......”，“他们被圣灵充满......” (使徒行传2:4)， “圣灵对腓力说......” (使徒行传8:20)，“被圣灵点燃的他，讲述和教导有关基督的事......” (使徒行传18:25)。使徒保罗在给哥林多的信中（哥林多前书12:4-12）说到圣灵的恩赐是所有基督徒都知道的事情。拥有非凡属灵恩赐的教会成员（他们被称为先知）在早期基督教圈子里尤其受到重视。他们通常被尊为第一代基督徒祈祷会的领袖。圣灵的另一个恩赐，即教导，在早期教会中也受到高度重视。 解释信仰真理的教师在地方教会中享有极大的权威。
教会的奥秘。 在基督教会生活的早期，建立了今天仍然存在的奥秘。要成为一名基督徒，必须接受洗礼。圣灵的恩赐是通过使徒和他们的继任主教的按手传授的（这在今天的圣膏和神品奥秘中仍然保留着）。但教会生活的核心活动是圣餐仪式（在希腊语中是感恩的意思），即整个地方教会聚集在一起吃晚餐，仿照主耶稣基督在十字架上受难前与门徒的最后晚餐。在基督教会存在的历史上第一个世纪，圣餐仪式的举行方式与今天的大祭礼不一样，但有相同的基本要点。

早期基督徒聚会

基督徒们在一周的第一天聚会，这一天被称为主日，是专门纪念主耶稣基督从死里复活的日子。这使他们有别于犹太人，后者将安息日用于共同祈祷。在集会上最初是吟唱祈祷文和旧约圣诗（后来增加了读使徒的著作和福音书中的段落），有一位从地方基督徒中间选出，并由使徒们任命来领导当地教会的被称为主教（监工）或长老的神职人员进行布道，然后面包和酒被送来，由这神职人员说出主耶稣基督在最后的晚餐上所说的话：

“祂拿起饼来，感谢了，掰开给他们，说： ‘这是我的身体，是为你们舍的，你们应当这样做，为的是记念我。’饭后，祂照样拿起杯子来，说："这杯是用我的血立的新约，这血是为你们流的。” (路加福音22:19-20)。
 
大家都回答说：“阿门”（希伯来语是“确实如此”）。然后诵读祈祷文，教会为祂的独生子主耶稣基督感谢上帝，祂被派到世界上，通过面包和酒把祂的身体和血给那些相信祂的人，作为他们未来复活和永生的保证。之后，当地教会的所有成员领受了基督的身体和血。然后为有需要的人进行了募捐，每个人都捐出了他们所能捐的东西。后者特别重要，因为早期的基督徒记得使徒对他们的劝告：“如果你们在不朽的东西（指圣餐）上有团契，在朽坏的东西上更要有团契”（十二使徒的教义4：8）。团契这个词本身（在斯拉夫语传统中，它与共融一词相对应）在早期基督教的理解中意味着，那些从一个面包中吃基督的身体，从一个杯子中喝祂血的人被要求“在一切事情上有团契”，也就是在生活的所有环境中相互帮助。
从那时起，许多世纪过去了，一代又一代的圣父们和教会老师们为创造新的礼仪祷文贡献了他们的精神和文学天赋，但神圣的大祭礼仍然保留着它从一开始就存在的基本内容。
哲学家圣殉道者贾斯汀（卒于166年）现存的一封信里描述了周日的圣大祭礼。
“在一周的第一天，城市和周围村庄的所有基督徒都聚集在一起。我们一起阅读使徒和先知的著作。长老向聚集在一起的人发表讲话，劝说他们遵循我们刚刚听到的内容...然后他们站起来祈祷，祈祷之后，他们以兄弟般的亲吻问候对方。然后送上面包和酒，由长老（即司祭）说祈祷和感谢的话。所有人都以“阿门” 回应。辅祭们把面包和酒分给所有在场的人，并将其带给病人...只有那些相信基督宗教教义真理的人可以接受圣餐，因为圣餐不是简单的面包和酒，而是救主的真正身体和血。在集会结束时，有能力的人尽其所能地捐赠，以帮助病人和穷人”。

教会的神职人员们。 到第一世纪末，教会制度有三个等级：主教、长老（司祭）和辅祭。主教是代替使徒的人，使徒在教会中赋予他们权力和责任。此后，一位主教由邻近地区的主教按立，其人数至少为两到三人。主教主持一个地区的所有教堂（教区）。长老，即后来的司祭，被主教安排在某一教区内管理。
辅祭也由主教任命，仍然是长老们（司祭们）的助手，尤其是在管理教会财产和帮助有需要的教友方面。此外，他们还协助主教和司祭向那些准备通过洗礼奥秘加入教会的人宣讲信仰和基督徒的生活。而照顾寡妇的工作由上述女辅祭负责，她们也参与向准备接受洗礼的妇女传授信仰的真理。

主教、司祭和辅祭是由作为当地教会或主教区（一个城镇或地区的教区组合）的成员选出来的。
 此外，教会中还设立了一些其他的事工。诵读者被指派在圣礼仪中朗读圣经，他们发挥了重要作用，他们担任的职务也是由主教们任命的。早期教会中也有驱魔人，他们有这方面的特殊天赋，在主教的祝福下，从附魔的人身上驱赶不洁之灵。

早期教会中的象征性图像。 教会从一开始就经历了迫害，首先是被拒绝耶稣是他们弥赛亚的犹太宗教领袖迫害，从1世纪60年代起又被罗马国家迫害。因此，祈祷会是秘密举行的，基督徒必须在他们聚集祈祷的地方用特殊的标志或图片作记号。例如，基督被描绘成一个牧羊人，肩上扛着一只羊，这在祂的一个寓言中有所描述（约10：1-16）。希腊语中的 “鱼” 也是一个缩写，在俄语中的意思是：上帝的儿子耶稣基督救世主。因此，如果有人默默地在沙地上画了一幅鱼的图画，人们可以理解为这是一个基督徒。

早期教会的象征性图像

《新约》和其它早期基督宗教文献。从基督诞生后的第一个世纪开始，当认识基督门徒和听过他们布道的人还活着时，在教会中所有关于耶稣基督的记录和其它使徒们的著作都会被整理和审查。在第二世纪，《新约》圣经的正典已经基本确立。希腊语“canon” 的意思是规则或秩序。《新约》包括使徒马太、马可、路加和约翰写的四本福音书。除了四本福音书外，《新约》还包括《使徒行传》，其中使徒路加叙述了使徒们在耶稣升天后的布道和劳作，以及使徒写给各地方教会的二十一封书信。《新约》的最后一本书是约翰的《启示录》，使徒约翰讲述了给他展现的对教会和世界未来的一个神秘异象。

福音书

除了被列入《新约》圣经的书籍外，还有保存了使徒们的教义、由他们的直接门徒所写的书籍也在早期教会中享有很高的权威。其中包括：“我们的主耶稣基督通过十二使徒传给各民族的教义”、巴拿巴的书信、罗马主教克莱门特的书信、安提阿主教伊格内修斯的书信、赫尔墨斯的《牧羊人书》以及匿名的《致狄奥尼特书》。这些书出现在第一世纪的最后几十年和第二世纪的最初几十年。
此外，在基督教早期，关于耶稣基督生活的各种记叙和传说，特别是关于祂的童年，以及被认为是使徒所写的书信和启示录，都流传开来。这些书被称为apocrypha（隐藏书）。其中一些被保留在基督宗教精神中，而另一些则被认为与基督宗教信仰相悖，被教会拒绝。
有一些非凡的早期手稿保存至今，或多或少地包含了《新约》书籍的片段。例如，由于埃及的干燥气候，有86张二世纪末的纸莎草纸，其中包括使徒保罗的著作，被保存下来，在二十世纪20年代被发现。该纸莎草纸现在一部分在爱尔兰都柏林的私人收藏中，一部分在美国密歇根大学的图书馆中。《约翰福音》中的一段话的碎片也被保存下来，研究表明它是在公元130年左右写的。
在罗马帝国希腊语是最广泛使用的语言，早在第二世纪用希腊语写成的《新约》书籍开始被翻译成居住在罗马帝国的其它民族的语言。首先是翻译成拉丁语，这是帝国西半部居民的通用语也是官方语言。然后是翻译成帝国东部地区使用的叙利亚语，以及埃及本地人使用的科普特语。在第五至第十一世纪，当基督教开始在欧洲传播时，在中东和非洲开始出现了亚美尼亚语、格鲁吉亚语、哥特语（中欧和东南欧日耳曼部落的语言）、埃塞俄比亚语、阿拉伯语、斯拉夫语和盎格鲁撒克逊语。此后，直到今天，圣经被翻译成欧洲民族几乎所有的语言。

而在十九世纪和二十世纪，随着基督教传教的发展，几乎没有一个民族未曾将《圣经》翻译为自己的语言，即使不是全部翻译的也至少有几本。在第二、三世纪，出现了许多教会作家的作品，他们被称为教会的辩护者和教师。

辩护者们是针对教会的反对者——即犹太人和多神教徒发表其作品的。由于在基督教教义和实践方面，犹太人和多神教徒都编造了各种故事，辩护者在其作品中表明了此反对者对基督宗教的攻击是毫无根据的。
教会的教师在他们的作品中向那些准备加入教会的人揭示基督教教义，解释圣经，并捍卫了正确的信仰，免受对信仰的各种错误的解释（异端邪说）。在其作品在基督宗教思想史上留下深刻印记的早期教会的辩护者和教师中，我们应该特别提到几位：哲学家圣殉道者贾斯丁（卒于公元166年）、安提阿的圣提阿非罗（卒于公元180 年左右）、里昂主教圣殉道者以利尼斯（卒于公元202年），亚历山大的克莱门特（卒于公元215年左右）， 特尔图里亚努斯（卒于公元220年左右）和奧里根·阿达曼提乌斯（卒于公元254年左右）。他们的神学观点将在第11章中讨论，该章描述了教会的教义是如何在历史上被揭示的。
 总的说来，在教会历史的最初阶段，教会生活所依据的所有基础都已奠定：福音的教义、圣灵的恩赐----圣奥秘、等级制度、圣礼仪的基本形式、对苦难者的关怀、象征性的图像。

基督教在二和三世纪的普及。 在听到使徒布道的那一代人的有生之年，罗马帝国的许多角落都建立了地方教会。与此同时，不仅是那些相信耶稣是他们的弥赛亚的犹太人，或讲希腊语的多神教徒都成为了基督徒。 基督宗教也在帝国的其他民族中普及，首先是在其西部省份的母语是拉丁语（即罗马的官方语言）的居民中传播。早在二世纪，《圣经》就被翻译成了这种语言，并出现了许多用这种语言写作的基督教作家，这并非巧合。
 基督教在中国

当时，在帝国的东部地区，那些母语为叙利亚语的人也接受了福音。因此，圣经也被翻译成了这种语言。有些叙利亚基督徒生活在罗马帝国境内，有些则生活在波斯帝国（美索不达米亚）境内。因此，在二、三世纪，基督教在波斯也传播开来，那里建立了许多教会。此外，在这一时期，基督教进一步向东传播到亚美尼亚，甚至传播到遥远的印度西部。在埃及，不仅一些犹太人或希腊人，而且科普特人，即埃及的原始居民（其语言有许多方言）都成为了基督徒。《圣经》也在三世纪开始被翻译成这种语言。这是基督给祂的使徒们诫命的实际体现，即让所有国家的人教导万民做门徒。

在三世纪，日耳曼哥特部落在巴尔干和小亚细亚对罗马帝国发动了多次袭击，被俘虏的人中也有基督徒，这标志着基督教开始在德国人中传播。