第二课

 在最早的基督徒环境里福音讲述的真实性由两个标准来确认：首先，它的作者应当是基督生活的见证人，他应该讲出真正的内容；其次，其中所包含的思想应符合使徒们口头所讲的教理。这样使徒们的回忆讲的不仅是基督的生活，而且要传递关于上帝、人、罪孽和拯救的真理。
从古代就发现了福音经文中相矛盾的地方：在基督的不同族谱中（玛1：1-17 路3：23-38），在同一个情节中的附魔人数上（玛8：28-34；谷5：1-20；路8：26-39），在复活的各种讲述上（玛28；谷16；路24；若20），尽管如此四部福音书都被认为是真实的。这是因为福音书写于不同时间，且不是传记或者汇报，而是作为基督的圣像。对于著福音者来说，与其说是事件的细节重要，不如说是灵性的含义更重要。而且有误差刚好是真实性的标志，因为经文有不符合的地方就意味着他们没有提前商量，也没有后来的文献改正。
 许多宗教认为，他们的神圣经文具有神性的来源。从基督教这方面来说，确认福音书是由人书写的，但是是在圣灵默感之下完成的。他们的经文在信仰和道德的问题上是无缺陷的，但同时保持了著者的特征及各自的独特观点。对于使徒的门徒们来说，事实很重要，但更重要的是逐渐成为其生命基础的基督之灵。通过福音书的经文基督自己与他们讲话，因为福音不是尝试让受敬拜的老师传记永垂不朽的企图，而是指出通向祂道路的经文。所以阅读它不仅是为了了解基督，更重要的是感受到与祂的相遇。

 耶稣基督并没有留下笔记。应当记住的是“福音”刚开始的意义并不是书名，而是基督训道的内容，是上帝拯救人类的“好消息”。在这种含义上福音只有一个，因为耶稣基督只有一个。
 当相关事件的讲述被记录下来时，就有了许多书被称为“福音”。其中许多关于基督的真实讲述中掺杂了作者个人的想法和观点。
 只是在几部讲述中基督徒认出了他们所信的救世主的形象，。这是由耶稣基督的使徒玛窦和若望，伯多禄使徒的门徒马尔谷和保禄使徒的助手路加所写的福音（路加从早期基督徒，耶稣的朋友和亲属那里获得了许多资料）。福音只有几部，是特别具有象征性的。这提醒人们，耶稣位格及其拯救人类的事宜是不可能放到一部叙述中的。“耶稣所行的还有许多别的事，假使要一一写出来，我想所要写的书连这个世界也容不下”——神学家若望这样指出来。（若21：25）。

 所有使徒都被基督号召来传递福音，但其中并不是都成了文字经文的著者。但在基督升天之后大约二十年教会里没有任何书面的见证，传统是被口口相传的。一世纪的下半叶开始出现福音经文了。前三部具有相似性，所以它们的作者被称为对观福音著者，而第四部福音是特别的。
 根据圣传，第一个写福音书的是十二使徒之一肋未·玛窦，以前曾是收税官。根据古代的见证，他所写福音是为了属于犹太群体的基督徒。第二个是若瑟·马尔谷——伯多禄使徒的同行者和交谈者，他写了自己的回忆。传统上认为这个最短的福音是针对于来自多神教的基督徒。第三部福音是由使徒路加所写。根据前言，他不但依靠他所看到的，还收集了见证资料，并研究了它们的可靠性。除此之外，他还是保禄使徒的同路人，也是宗徒大事录的著者。
最后一部福音是由若望·载伯德所写，后来被教会称为神学家。在第四福音书中有许多内部的见证，表明是由基督最亲近的门徒所写。不同于主要关注基督人性生活的对观福音，若望的经文特别关注的是祂的神性。

 福音（Евангелие）是具有多重含义的一个词。对于现代人来说，这是一个讲述耶稣基督世间生活的书。教会坚信这四部真正的书，确实地讲述了基督的生活和教理。它们与别的经文一起组成了合集，被称为新约。新约与旧约一起组成圣经。
 福音（Евангелие）一词最初的含义是另外一个意思。古希腊语的含义是“好消息”。在基督教背景里福音（Евангелие）指的是上帝的福音，祂是通过自己子耶稣基督告知人们的。另外最重要的是基督不仅仅传递某些令人高兴的信息，祂自己就是高兴的原因。
 人是为了与上帝一起生活而被创造的。由于走向反对造物主的路上，他的生活充满了折磨和死亡。为了拯救他，上帝成了人耶稣基督。祂进入了人类历史，在十字架上死亡，复活，升天，在自己之内将天和地，人性和神性结合在一起。
  上帝之子降生成人并战胜了死亡，在其中表现了对人类的爱，这就是第一福音。在基督内就含有关于上帝之爱的消息，关于祂对人类宽恕的消息，关于人类生活意义的消息，关于生命不以死亡而结束的消息。基督来临不是为了给出经书，而是给出自己。当然祂传道过，但什么也没有写，因为祂到来与其说是给予教理，不如说是为了使人类自由于罪孽、诅咒和死亡之外，来使他们成为上帝的子女。所以刚开始关于基督的书被称为“使徒的回忆”或是“主之言”。但是从二世纪开始被称为福音，是我们熟悉的形式。