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恋财、爱钱、物质崇拜——此乃我们这时代之祸患。
我们的社会乃消费社会——消费物质财富89、满足、娱乐，而各样的娱乐又需要金钱，对金钱的崇拜已深入日常生活之中，就连汇率亦成了必要新闻，每小时在广播中随着气象预报一同播报，好似这讯息有多么重要，每个人都非知道不可。“人没有大笔金钱，没有财富，就不可能幸福”——此种想法已被牢牢钉入人的意识中。一切皆仅能以金钱获得，没有钱，你就是个失败者。笔者还曾于市面上见过一本名为《如何教育出未来的百万富翁》的书，该书建议富人，应自孩童出生起，便开始教育他们将目标瞄准成功；不是“如何教育出诚实、善良、正派的人”，
而是“如何教育出百万富翁”。
若一个人自幼便由疯狂的父母训练，使他倾向于成功、事业、财富上，此人将不会幸福——他是永远都不会幸福的。他永远都找不到真正的友情、爱与信仰，毕竟，这些都是金钱买不到的。
恋财、为物质效力乃全然的偶像崇拜，即“拜金牛犊”90。而当然，任一邪欲都是偶像：“不能又事奉神，又事奉玛门。”（马太福音6：24），而“玛门”即指财利。
为物质财富效力特别会将人诱离属灵的珍贵价值。当一个人的灵魂被他物填满，他便成了真正的唯物主义者，对世间财物的思虑与念头占满了所有空间，再无位置能留予属灵的价值。福音书道：“财主进天国是难的。”（马太福音19：23），实其来有自。
上帝在人的心中要有个位置，如此，才能在灵魂中有稳固点，也才能进一步帮助我们。而若占满人心与灵魂的，只有物质的一切，上帝又如何能助？不过，这并不表示贫困者便能轻松地得救，贫穷亦可生出各样的恶：嫉妒、自恋、沮丧、怨怼……等。然而，福音书中所言，却是富人获救的困难。由历史可见，贫穷的基督徒比富有的多太多了，基督与众使徒皆极为贫穷，他们居无定所，无可安枕之处。尽管圣徒之中亦不乏富者，如：亚伯拉罕、大卫王、所罗门王，以及其他帝王和大公……等——由此可知，财富本身并非罪恶，人对待财富的态度才是。上帝赐予我们的一切——天赋、财富——都不是我们的，我们只是这一切的管理者与监督者，而拥有这一切的，乃是上帝。我们以这些恩赐帮助我们身边的人，并以之获得灵魂的救恩，同时，我们不仅应归还上帝所赐的，还应使其倍增，连本带利一同归还。
然而，事情却常非如此。物质财富的价值在人们心中占了庞大的主导地位，以致他们几乎不再想起上帝、灵魂与他人。正教徒与世间之人交流往来时，有时会感到很不容易，因他们谈论的，只有世俗的、物质的种种。
于福音书中，我们可见不少关于财主和财富的寓言及短篇故事。其中，有的叙述人对待财富应有的态度，而有的则极其生动地呈现人们的无知，他们只以世间的、易朽坏的价值为人生目标。
路加福音中便有这么则寓言：“有一个财主田产丰盛；自己心里思想说：‘我的出产没有地方收藏，怎么办呢？’又说：‘我要这么办：要把我的仓房拆了，另盖更大的，在那里好收藏我一切的粮食和财物，然后要对我的灵魂说：灵魂哪，你有许多财物积存，可作多年的费用，只管安安逸逸地吃喝快乐吧！’上帝却对他说：‘无知的人哪，今夜必要你的灵魂；你所预备的要归谁呢？’凡为自己积财，而不是为上帝效力，也是这样。”（路加福音12：16-21）。喀琅施塔德的圣义人约翰以询问富人的方式来讲解此则寓言：“为何你如此愚昧无知，自道：‘我的出产无处收藏’呢？怎么会没地方呢？你瞧，穷人们的手——不正是你所需要的粮仓吗？你要将这上帝的恩赐——乃为许多人而赐下的——赠与许多穷人，并由此获得上帝对你的罪赦以及祂伟大的怜悯。你如此行，便是遵循上帝的旨意了，因主赐我们有馀，能救济穷人：‘怜恤人的有福了，因为他们必蒙怜恤。91’ 92”
本则寓言完全不在谴责财富，而在谴责财主对待财富的态度。财主一生纵酒享乐，甚至临死仍不明白，为何上帝将这些财富赐给了他。财富被赐予人的目的只有一个：使物质财富转化为属灵不朽之财。上帝赐予你的财富，乃为助贫、行善、装饰教堂，乃为灵魂的救恩。然而，对于富人而言，何其困难！富裕满足的生活使人无法自拔，也使人对他人的痛苦无感，赤贫者的问题与痛苦对富人而言是无尽遥远的，未曾经验过此般穷苦与贫困的人，难以了解饥民的感受，甚至有此俗语：“饱汉不知饿汉饥。” 93
福音书中尚有一则与此相关的寓言：“有一个财主穿着丰衣，天天奢华宴乐。又有一个讨饭的，名叫拉撒路，浑身生疮，躺在财主门口，要得财主桌子上掉下来的零碎充饥，并且狗来舔他的疮。后来那讨饭的死了，被天使带去放在亚伯拉罕的怀里。财主也死了，并且被埋葬了。他在地狱里受痛苦，举目远远地望见亚伯拉罕，又望见拉撒路在他怀里，就喊着说：‘我祖亚伯拉罕哪，可怜我吧！打发拉撒路来，用指头蘸点水，凉凉我的舌头；因为我在这火焰里，及其痛苦。’亚伯拉罕说：‘儿啊，你该回想你生前享过福，拉撒路也受过苦；如今他在这里得安慰，你倒受痛苦。’”（路加福音16：19-25）。为何财主落入了地狱？毕竟，福音书中并未写道他以杀人或偷盗的方式来获取财富。然想一想，财主爱好日日盛宴，同时他也信上帝，知晓亚伯拉罕，甚至也阅读圣经；但显而易见，他未曾行善，而他自己亦无从辩护，因所有上帝赐给他，以做为灵魂救赎方式的一切，都被他疯狂地花用于自身上了。“你所想要的，都已经得到了！”亚伯拉罕对他道。在所有那些年里，患病、饥饿、贫穷的拉撒路一直都躺在他家门口。财主甚至知晓他的名字，但却从来不曾参与他的人生，连从桌上掉下来的碎食也不曾施予他。他的心被财富和奢糜蒙蔽，他不再注意到他人的苦难。耶稣基督道：“你的财宝在哪里，你的心也在那里。”94 财主的心受物质财宝牵绊，他的灵魂只为满足肉体而效力，灵魂中再无空间去爱上帝及上帝的造物——人。他在人世时已做出了自己的选择：过着没有属灵生活的人生，不为灵魂思虑。人死亡后已无法改变——若他在人世时不需要上帝，则他于永生中亦无法与上帝同在；这并非上帝惩罚人，而是人自己将自己陷于折磨中。有众圣者同在的天堂生活、与上帝交流——对罪人而言，乃是比地狱之火更深的折磨。
在此举个能稍微解释上述想法的例子：对正教徒而言，祈祷、节日、周日的圣礼仪，以及与教会的弟兄姊妹交流——皆是喜悦。试强迫一个不仅无参加圣礼仪习惯，亦无正教信仰之人，让他在节庆的彻夜祈祷95 中站三个小时看看，还站不到半个小时，他便已受尽折磨，痛苦不堪。
有次我应邀前往墓地，举行纪念亡者的祈祷礼仪 ，96亡者的亲属到场参加，而当我正要开始举行礼仪时，突然间，除了三位老奶奶外，几乎所有的亲友都步行至数公尺外的地方，背向我们，抽起烟来了。我请求他们别在墓地旁抽烟，并邀他们参与为亡者所举行的祷告，但他们仅是再往外退远些，便又继续抽他们的烟了。不仅如此，我在墓地附近还发现了几个酒瓶子，以及食物。显而易见，这些年轻人只对“活动”的饮食部分感兴趣。上帝不会以强迫的方式来拯救任何人。每个人自行选择：与上帝同在或否。
而关于福音书中所描述的富者，这类人其实相当少，毕竟大多数人与富有都还沾不上边。倘若这些寓言故事仅专为富人而写，则其便不会被记载于福音书中；在这些寓言中，主乃是指着所有人说的，也就是说，主亦是指着我们说的。
并非只有富人才会一昧地为人世的利益而活、忘却死亡，抑或忽视他人，只是，富有饱足的生活确实较容易导致此般情况；而当一个人资财不丰时，亦可能拒绝帮助穷人，且还会自我辩白道：自己有家庭要照顾，自己有的并不多……等等。在这个周遭所有人都不断谈论着经济危机的时代，许多人被恐惧纠缠，担忧未来的日子。然而，现在对我们所有人而言最重要的，乃是不可像寓言中的财主一样硬着心，而要记得那些比我们还困苦，似拉撒路的人。慷慨且富有的人上帝永远不会弃之于无粮之境，属灵生活中有条极佳的定理，甚至可说是律法：“布施之手不遭缺乏。”上帝总是以富馀奖赏助人者——这奖赏不仅只于天上，甚至他的地上生活，亦是如此。然为能行之，人必须持守信仰与决心。
诗篇的作者大卫如此写道：“我从前年幼，现在年老，却未见过义人被弃，也未见过他的后裔讨饭。他终日恩待人，借给人；他的后裔也蒙福！”（诗篇
37：25-26）。当然，此处并不保证我们能获得大量的资财与极其富裕的生活，但有一点是肯定的：仁慈的人永远不会落入缺乏粮食，或缺乏任何生活必需物的状况中。
若夫妻想要有许多小孩（意即选择属灵财富的方向），则他们同样永不会落至无上帝之助的地步。有句俗谚道：“若上帝赐了个孩子，孩子所需的一切，也将一并赐下。”有位多子的父亲曾道，随个每个新生儿的到来，他们的家庭经济状况非但没有下滑，反而变得更富裕了。上帝总以不同的方式为多子的家庭带来援助。福音书道：“不要忧虑说，吃什么？喝什么？穿什么？因为这都是外邦人（多神教徒）所求的。还是因为你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。你们要先求上帝之国和上帝之真理，这些东西都要加给你们了。” （马太福音6：31-33）拥有许多孩子的基督徒所寻求的正是上帝之国，而非舒适、闲散的生活；他们并非为了自已而活，而是为了孩子们。他们扶养、教育孩子，并不惋惜为此所须付出的时间与气力，故此“其他所需用的都加给他们了”。
我们现在不断被灌输“什么都能用钱买到”的想法。没有钱，你就谁都不是，你就什么都不是。若你很富有，那么你的可能性便仅仅受限于你的银行帐户规模；然而，就连文化水平最低、最俗气的人也懂得：用钱能买得到的，远不及一切——爱、友情、忠诚、天赋、名誉，甚至健康，都是钱买不到的。
而若没有这些，能否幸福？若没有其中的几样，是绝对不能的。因此幸福并非物质属性之物，故幸福与否并不取决于富裕的程度。举例而言，有个穷人，他的家庭幸福，他被所有人爱，自己也爱别人，他比任一位富人都来得快乐百倍。福音书中直言：“人的生命不取决于人家财富的规模。”（路加福音12：15）；反之，伴随庞大财产而来的，是大量的操劳，而苦恸亦常有之。每当笔者与所谓“新贵族”的妻子们谈话时，都不禁为她们感到惋惜。这些女性年轻尚轻，身体强健，握有高等教育文凭，却将自己所有的空闲时间都花用于整修房屋上，不断装潢整修，与建筑工人争论：要买何种家俱？如何摆放？画作要挂在哪？……等等，她们所有的心思都被这些问题给占满了。有庞大的家产便需要不断地照管，人生中最好的年岁便在这些事务上流逝了，大量的金钱与力气被耗用于保全财富上。巨大的财富很有特色：与其带来的快乐不如其奴役人的后果，以及迫使人为其效力的程度。
贪得以及为“金牛犊”效力生出许多恶行。杀人、抢劫、诈欺——往往是庞大财产的根基。以诚实的劳力赚取庞大的财产是极为不易的。受恋财邪欲驱使者，他准备要为金钱牺牲的若非一切，则亦不远矣。
我们所有人都觉得极为惊讶，那些优秀的、良善的，展露出创作者才华的电影与电视节目都到哪里去了？为何现代有天赋的、能唤醒人们崇高情操的作家寥寥无几？为何性、暴力、侵犯，以及不堪入耳之秽言洪流毫无间息地自萤幕向我们倾泻？主因之一乃为：艺术已商业化了。电影制片厂、出版商与电视台皆想藉着庞大的收益回本。为此，他们的作品便必须让大众感到满意，并激起其兴趣。若投入两百万美金制作一部电影，至少要能赚得三百万；当一部真正的好电影上映时，想卖座却是难如登天。П. Лунгин（龙金）导演所拍摄的“岛屿”是个例外，这种介绍忏悔和心灵复兴的电影很难得。
古罗马的群众呼喊：“要面包！要娱乐！”他们有什么样的娱乐呢？当时有颂扬淫行的剧院、罗马竞技场中残酷血腥的战士搏斗，以及施加于基督徒身上的酷刑。而现代最受全民喜爱的表演场面与古代相比委实无异。
人类思想的权威——作家、记者、电影工作者——身负重任，”“我们的言论会产生什么样的影响呢？”毕竟，有数以百万计的人能接触到他们所论、所拍、所写。而若创作者是出于恋财与虚荣而创作，灵魂中又污秽满盈，他便能诱惑许许多多的人；而最可怕的是，若创作者着实才华洋溢，则他所创作出之祸害，于他过世后仍将持续不止。
作家伊凡·安德烈维奇·克雷洛夫97有篇不甚著名，但却富含教益的寓言故事，其内容如下：有两个人在死后来到了地狱，一位是强盗，另一位则是作家。前者生前所为——众所皆知——乃抢劫；而关于后者，克雷洛夫则写道：“他在自己的作品中洒满了毒药。使人不信上帝，亦使淫行生根。”
于是在强盗坐着的大镬下，燃着熊熊烈火，而作家的大镬下面，只有星星小火。如此这般过了几百年，强盗底下的火早已熄灭，然而“作家底下的火焰却与时俱增”，于是他求见地狱的掌权者，问道：“为何如此不公？”对方则答道：“他仅有活着的时候是个祸害，至于你……你早已尸骨无存，然而，太阳却没有一日能升起而不照耀到因你而发的新灾难，你作品中的毒非但未曾削弱，反而不断发展，随着每一世纪而变得更强了。”
接着克雷洛夫放了幅图，描绘该位作家的作品所导致的灾难：青年们起而反抗“婚姻生活、管理阶层、掌权者”，并堕入不信上帝之境，而受其作品影响而发动的叛乱与纷争也导致了国家灭亡。
“而未来世上还会有多少的恶，将因你的著作而生啊！”
近来有一源自拜金并极广为传播之恶习——赌博狂热。人在赌场赌输，在赌博机器前输光自己所有的财产，沦落至破产甚至自杀的境地。赌徒乃受两样邪欲驱使：贪婪与狂热即对冒险与刺激的渴求。被狂热邪欲征服者，往往无法及时停止赌博，而后便陷入对此邪欲的全然依赖中。
可断言的是：赌博狂热、对刺激游戏的瘾头，实与酒瘾与毒瘾完全相同，且极难根治。
于现世我们可见不少特大规模的人类恋财之例，莫斯科的建筑工程便是其一。数年前莫斯科当局宣布，2010年前将拆毁所有五层楼的老旧建筑，并将于原处兴建又大又舒适的楼房。于是，建筑工程便开始了。在莫斯科的伊兹麦洛弗98一区，建筑工程特别如火如荼地进行着，因该区具极佳潜力，且又座落于公园旁，绿意盎然。而三、五层高的楼房被拆除后，取而代之的，是总楼层为十八至三十层的高楼；然而，显而易见的是，完全没人想过，此区并无法容纳数量如此庞大的居民。诊所、学校、幼稚园、大众运输路线等机构、设施之数量仍与先前相同。车辆总是紧密地占满、紧挨新建大楼的街道与前庭，而街道两旁沿着住宅也都停着两排汽车，夹于它们之间的通道极为狭窄，车辆必须排队依序开出，车流行进缓慢，甚或完全静止不动。此外，因乘客过多，不论是地铁还是地面上的大众运输工具，人都挤不进去。而这还仅是问题的其中一个面向而已。居于三十层的高楼是非常危险的，据专家表示，高楼灭火极为困难，而若火灾就发生在第三十层楼，该如何是好？此外，“使莫斯科人变坏的”住房问题当然没有解决好。旧屋遭拆除的居民于大楼完工后迁入新居，他们所得的公寓面积仅占新建大楼的一小部分，而大部分的居住空间都被高价出售，一平方公尺要价高达数千美金。许多人住房条件很糟，他们却被迫等待好几年，才住进体面的房子，而莫斯科人口过剩。而问题究竟因何而起？是恋财。莫斯科的不动产是棵摇钱树，市值数十亿美金。然而，由于严重的塞车、过多的居民、恶劣的生态环境，于首都居住已变得令人难以忍受。而这一切，乃因人的恋财所致 。
恋财有两类：挥霍无度，以及与之相反的，贪婪吝啬。
于第一类状况中，人疯狂地将自己所拥有的财富花费于娱乐、满足自我需求，以及奢华生活上；而于另一类状况中，人则是过着清贫的生活，拒绝一切花费，却如膜拜偶像般拜金，积存财富且不分予任何人。这样的人一如贪财的不死老头寇薛99，一如吝啬骑士 100 ——在自己的宝物中凋零。
著名的美国亿万富翁约翰·洛克菲勒101拥有庞大的资产，却过着清贫的生活。他由于害怕破产——哪怕只是一小部分的财产，他都害怕失去——而将自己逼至心力交瘁之境地。他当时因病得极重，几乎什么都不能吃，不得不遵循极严格的饮食控制来养病 。
然为公平起见，必须言明：洛克菲勒于后半生中大幅修正了自己的人生观，并开始花费钜资于慈善事务上。
贪财、积财邪欲并非富人专有的特质。常有人问：“何谓贪婪？”我们可于寝前的忏悔祷文中读到此词。贪婪就是紧抓着我们不需要的东西，而这些东西却由于久藏不用而长了层霉。极度贫穷者亦可能为此罪所苦：他们购买积存碗盘、衣服，以及其他各样物品，他们将这些东西塞满了书架、橱柜、小仓库，甚至还常忘记这些东西存放的位置。
如何对抗恋财？欲抗之，必须于己内培养与之相抗的善德：对贫困、穷乏者怀怜悯之心；保护属灵恩赐，而非人世财宝；思虑属灵的问题，而非财利与世间种种。
善德不会自行出现。一个注意到自己有恋财倾向的人，应强制、强迫自己行善，将财富运用于对自身灵魂有所助益之处。例如：我们施舍时，应避免此般态度：“上帝，喏，给你，这我们用不着。”反之，我们的捐赠必须是真实的奉献，并且要与内心对物质的贪恋、吝啬抗战，努力脱离财富对我们的束缚。我们只有好不容易离弃我们的财产，才能成就真正的捐助善德，而不沦为表面形式，否则将会如此：我们不过是把徒增自己口袋重量的零钱拿了一些给穷人，却还期待对方为此感激我们，有道是：“少种的少收，多种的多收”（哥林多后书9：6）102。顺道一提，在俄文中，金钱可用«средства»一字表示，此字亦含有
“方式、工具”之意，而此亦说明，获取、保有金钱皆非最终目的——财富不过是工具，首当为灵魂之得救而用。
强迫自己分享、给予、帮助他人，我们便能脱离恋财与贪婪。藉此，我们才会明白“施比受更为有福”（使徒行传20：35），也才会明白，我们所积聚的财富为我们带来的，往往仅为寥若晨星的益处；而相较于积财，当我们施予时，却能获得更大的喜悦与满足。 许多人皆有此般疑问：应布施给谁呢？毕竟，有时心中会有“不知这位求助者是否诚实”的疑虑，受助者是否会将我们的捐款花用于正当的地方呢？诸圣教父于此议题上并无一致的意见。其中一部份的圣教父认为，我们应布施给所有的求助者，因只有上帝知晓，人是真诚地请求，抑或欺骗，而我们并不会因对方的行为而获罪，因为当我们捐赠资财给他人时，一如捐赠予基督本身；而另一部分的圣教父则道，布施时必须极为审慎地考虑。笔者以为，真理乃介于此二者之间。当然，无论如何，即便我们布施给不诚实的人，亦不会因此而获罪。“专业乞丐”在每个时代都有，即便是在救主耶稣的时代亦然。尽管如此，主耶稣基督和众使徒仍广施济助。然若我们对该位求助者不具信心，可给予较小之金额，而较慷慨的捐助则可留予真正的贫困者。发生于我们周遭的不幸是如此之多，在我们所认识的人或亲友中，必定有真正需要帮助的人。而关于如何捐赠，仁慈的圣义人菲拉瑞多103的圣徒传记也提供了我们良善的建议。圣菲拉瑞多因自身对贫者的爱与怜悯而得名，他有三个分别装着金币、银币与铜币的抽屉。一贫如洗者可自第一个抽屉得到金币的布施；因突发事故而致贫者，则可自第二个抽屉获得银币；而第三个抽屉中的铜币，则专用以布施给伪善的诈财者。
89 译注：物质财富，материальные блага。指物质世界的金钱、房产、所有物等有形资财，与其相对者乃“属灵财富”（духовные блага）。
92 注：摘自喀琅施塔德的圣义人约翰之《著作全集》（Полное собрание сочинений）
第二卷，第644-645页，1893年于圣彼得堡出版。
93 译注：饱汉不知饿汉饥，Сытый голодного не разумеет。
95 译注：彻夜祈祷，又译“守夜祈祷”，всенощное бдение。此原为古代修道院于深夜举行的圣礼仪，因其持续整夜而得此名，礼仪结束时间约为隔日清晨的六至七时。直至今日仍保留此传统的仅有希腊阿索斯山（гора Афон, Mount Athos）一带的修道院，以及若干近东地区的古修道院。现今一般教区（指非修道院）的教堂中，“彻夜祈祷”乃指下午四时至晚间八时所举行的圣礼仪，其内容保存了古代“彻夜祈祷”的礼仪循环及祷文。
97 译注：伊凡·安德烈维奇·克雷洛夫，Иван Андреевич Крылов，Ivan Andreyevich Krylov。俄罗斯十八世纪作家，擅长撰写幽默风趣的寓言故事。
98 译注：伊兹麦洛弗，Измайлово，Izmaylovo。隶属莫斯科的城市分区之一。
99 译注：不死老头寇薛，Кощей，Koschei。俄国民间故事的一个反派角色，传说难以杀害，几乎拥有不死之身，且他持有许多宝物，最喜欢打开自己的藏宝箱反复欣赏财宝。
100 译注：吝啬骑士，Скупой рыцарь，Stingy Knight。十八世纪俄国作家普希金剧作中的角色。
101 译注：约翰·洛克菲勒，全名约翰·戴维森·洛克菲勒，Джон Дэвисон Рокфеллер，John Davison Rockefeller。
102 译注：查圣经原文可知，原文并非使用“多”、“少”二字，意即此处圣经中并非讨论种得多或少，而是与吝啬、慷慨相关，建议读者自行查经研究。在此附上此一经节的斯拉夫文与现代俄文翻译：“сѣ́яй ску́достiю, ску́достiю и по́жнетъ: а сѣ́яй о благослове́нiи, о благослове́нiи и по́жнетъ.” “кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет.”
103 译注：仁慈的圣菲拉瑞多，св. праведный Филарет，St. Philaretos the Merciful。