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教会是指唯一、神圣、大公和传自使徒的教会,也可以指具体一个地方,就是教堂。
人们有时对教堂的认识仅仅局限地认为,他们有特殊的情况下才去——孩子洗礼,亲人的荐亡仪轨,为病人的恳祷仪轨,在考试前去点蜡烛等等。当然这些本身也很重要,但教会生活不应该局限于此。
教会生活应该具有定期性——至少重大节日和主日要参加礼仪和领受基督的圣奥秘。正教徒的生活不应该仅仅按照国家的节假日、个人的事件、职业或家庭来生活,更应按照教会日历来生活。对于他来说,教堂不应只是在上下班途中看一眼的地方,或是只因特殊事件才出现的地方,而应该成为他与上帝交流的地方,与教会其他成员交流的地方。
圣咏里是这样说的︰「我有一事祈求上主,我要恳切请求此事︰使我一生的岁月,常居住在上主的殿里,欣赏上主的甘饴慈祥,瞻仰上主圣所的堂皇。」(咏27︰4)这些话表达了那些热爱上帝追求与祂交流的灵魂感觉。
教堂——上帝的居所:「上主住在自己的圣殿」(咏11︰4)。人们去教堂不是「这样被安排」,或是「被要求这样」。无论是基督,无论是教会对任何人没有任何要求。基督徒灵魂的自然状态是向往上帝的殿堂,热爱事奉上帝和祈祷。就像古代的圣咏所讲的:「我喜欢,因为有人向我说:我们要进入上主的殿」(咏122︰1),当听到钟声时,告知教堂的礼仪开始时,基督徒就感到高兴,就心甘情愿地放下农活,赶向教堂。