7.孩子的教育

在古代社会，儿童被认为是不完全的社会成员。基督教彻底地改变了对待儿童的态度。在文明社会所定下来关于儿童尊严与权利的概念，其中的基础是基督教的概念。

基督和孩子

耶稣基督教导了如何关心和关注孩子：「你们小心，不要轻视这些小子中的一个，因为我告诉你们：他们的天使在天上，常见我在天之父的面。」（玛18︰10）

在福音书中，救世主的生活中有这样一个情节：「有人给耶稣领来一些小孩子，要祂抚摸他们；门徒却斥责他们。耶稣见了，就生了气，对他们说：『让小孩到我跟前来，不要阻止他们！因为上帝的国正属于这样的人。我实在告诉你们：谁若不像小孩子一样接受上帝的国，决不能进去。』耶稣遂抱起他们来，给他们覆手，祝福了他们。」（谷10︰13-16）

另一个情节也不乏典型性：「就在那时刻，门徒来到耶稣跟前说：『在天国里究竟谁是最大的？』耶稣就叫了一个小孩来，使他站在他们中间，说：『我实在告诉你们︰你们若不变成如同小孩一样，你们决不能进天国。所以，谁若自谦自卑如同这一个小孩，这人就是天国中最大的。』『无论谁因我的名字，收留一个这样的小孩，就是收留我；但无论谁，使这些信我的小子中的一个跌倒，倒不如拿一块驴拉的磨石，系在他的颈上，沉在海的深处更好。世界因了诱惑有了祸，诱惑免不了要来，但进行诱惑的那人是有祸的。」（玛18︰1-7）

在这些话里主指出了，在天国里评判一个人优劣的标准，不同于在地上评判一个人的标准。用了一个孩子来做榜样：他比成年人更符合在山中圣训描绘出来的理想。基督徒被召唤来信仰上帝——自己的父，就像年幼的孩童信任自己的父母一样。

救世主也这样来提醒成年人抚养孩子的责任。对未成年人行淫是最严重的罪。罪恶的诱惑「应该会来」，不是因为这是上帝的旨意，而是因为在世界里好坏纠缠在一起，罪恶的诱惑就像莠子一样与小麦长在一块田里（玛13︰24-30）。但是播种诱惑的人是要承担个人责任的，如果这种诱惑涉及到了小孩，这种责任将无可比拟地加深。

对孩子基督徒式的教育

对孩子进行基督徒传统教育是植根于一个信念——孩子需要上帝的恩宠并不亚于成年人。孩子灵性的成长不亚于身体的成长。这就是基督徒父母在孩子年幼的时候就要让孩子归附于教会。

在孩子受洗后，首先需要做的是让他领圣体。不同于其他的基督信仰，他们认为只有孩子到了有意识的年龄才能领圣体，正教会允许吃奶的孩子领圣体，因为坚信尽管他们没有对周围现实的理性理解，但拯救的恩宠会对他们起作用的。婴儿在领圣体后，就要定期进行领圣体了，最好至少每个主日都领，这是为了不要让领圣体成为了一种稀缺的事（98）。

在孩子快要到有意识地年龄的时候，需要用最简单的事例向他解释基础的正教信仰。孩子从哺乳的年龄就应该知道在天上有上帝，在看着他听着他，最主要的是在爱着他。在孩童的时候就应该认识圣像中的耶稣基督，圣母，一些备受尊敬的圣人，并了解其来龙去脉。要让孩子从早年开始读圣经（哪怕是简化版的），为的是上帝的话语深深地渗入他的意识中。阅读圣人传记和基督教作品都是很有益的。

在信仰中培养起来的，把教会当作自己精神家园的孩子，一生对无信和恶习都有强大的免疫能力。当然，即使最典型的基督教教育也不能百分百保证，人到一定年龄以后不会离开教会。但无论如何，即使这样，在童年打下的坚实的信仰基础会继续保存在他灵魂的深处，哪怕是像福音寓言里的浪子一样（路15︰11-24），在他不记得天上的父，且不想回到天上的父身边的时候。

基督教家庭孩子的教育应当建立在爱之上，而不应在暴力和强迫之上。应当使孩子学会自由独立地去选择善和消灭恶。通常的错误是在孩子不听父母话的时候，或在其他有过失的时候将上帝的形象强加于孩子身上。更重要的是教孩子爱上帝，爱基督和教会。为了达到此目的，家庭系统的教育方式需建立在爱之上。这意味着不仅仅是建立在血缘关系之上，还有建立在上帝之爱上的灵性之爱，将家中所有成员集合为统一的「家中教会」。

使徒保禄的书信中包含有简单的建议，有关家庭生活和父母与孩子之间的关系：「作子女的，应该事事听从父母，因为这是主所喜悦的」（哥3︰20）；「你们作子女的，要在主内听从你们的父母，因为这是理所当然的。『孝敬你的父亲和母亲——这是附有恩许的第一条诫命——为使你得到幸福，并在地上延年益寿。』你们作父母的，不要惹你们的子女发怒；但要用主的规范和训诫，教养他们。」（弗6︰1-4）

这种训导反映的是一种教育方式，此方式是多年来多个民族所具有的，但现在有些社会里起了争论︰他们把孩子的自由和独立放在了第一位，而不管什么外部的因素。宗教会经常被理解成强迫孩子接受这种或那种世界观的方式，接受这种或那种道德准则。还有些人会争论教会教育孩子的权利，认为，这是损害了他们的自由。

基督教对自由的理解

在基督教里自由是关键概念之一。使徒保禄如此说︰「弟兄们，你们蒙召选，是为得到自由；」但同时又加了一句：「但不要以这自由作为放纵肉欲的借口。」（迦5︰13）基督教所理解的自由并不是脱离和自由于道德标准之外，而是植根于善事中的自由，是认识真理中的自由。基督对自己的听众说：「也会认识真理，而真理必会使你获得自由。」（若8︰32）认识真理，使孩子趋向教会不但不会破坏孩子的自由，相反，这会给予他灵性的自由，会帮助他在少年和青年时期对抗有害的外部影响，并保持内在的核心，使他不偏离善的道路。

（98） 经常领圣体血的小孩通常会习惯教会的气氛和圣奥秘的。相反，那些不常被带来领圣体的小孩，在领圣体时可能会有压力。教堂和礼仪的气氛不要吓着孩子和要对小孩有亲和力，这很重要。