第七课

现代关于圣化的想法经常被简化了，被视为道德的无缺点，实际中无罪孽。在这种情况下如果道德性被理解成遵守规则，那么圣徒就是最为准确细心地遵守宗教规条且不违反禁条的人。在福音书中采取这种态度的就是经师和法利赛人。他们将注意力从行为的含义转移到其形式，为此受到了基督的审判。
似乎基督的话已对法利赛人的做法形成免疫，但就像其他任何宗教那样，基督教两千年以来已拥有了巨量的各人传说和规则。其中也出现了具体而精密地遵守律法的拥护者。今天对于外行人（非基督徒）来说基督宗教只会表现为仪式，其中每一步都被制定好了且所有评价都已给出。事实上，任何新的律法都不能歪曲基督带来的消息。因其本质是，爱是最高的法律。首先是指祂自己对人类的爱，而且祂可以教化所有来投奔祂的人获得这种爱。
“律法”当用来指上帝之言时，应当了解得正确。在旧约里上帝给予的律法，被理解成外部的指示，遵守了有奖励，违反了就会有惩罚。但是在先知的作品里上帝就改正了这种理解并确认，律法应当成为人心里的内容。这种由上帝给予的律法，本质上不是其他的而是生活本身的律法。随着灵性上的成长，人掌握好的律法，应当从外部的标准改变为自然的规律，与其声音在心中所听到的爱之律法相符。

在乐园中上帝给人的诫条，让他充分发挥那些受造时被赐予他的所有力量和能力。亚当堕落之后，上帝与人关系在所有接下来是堕落的受造物逐步回到造物主最初意旨的历史。旧约的律法尽管是很精细的，并不能使人获得圣化，只是作为通往圣化道路上的一个步骤。
上帝创造了世界，并给予了其存在的律法。人作为上帝的最高创造物，应当理智自由地行动，为的是带领世界敬拜造物主。人以另外一种方式使用了其自由，表现出了邪恶的意志，影响了他所有接下来的存在过程中。对于亚当和厄娃的后裔来说邪恶变得比善德更为自然。但人被创造的方式，使他其中的上帝形像虽会被歪曲，但不会被彻底消灭。所以，不管人堕落到何种程度，灵性复兴的能力仍然保存在其中，是不可能改变的。
基督降生是为了复原人性中堕落而歪曲的上帝形像。在山中圣训中祂讲到在自己生命中完成上帝旨意的福乐：就是温良的，慈悯的，饥渴慕义的人……（玛5：1-5）在未来的历史中遵守诫条可能会导致迫害和死亡。在这种情况下某些人会想到，应诺的福乐就是对于所显示忠诚的奖赏。但是福乐诫条的字面翻译意味着，门徒们所感受的福乐就首先包含在诫条里本身。拥有静心、缔造和平、为了基督之名被迫害就是福乐，因为人在良心深处感觉到，就是在完成造物主旨意的时候，所有他的存在物又回到了原来的美丽和完整。

上帝创造的人是追求善德和完善的。不过无论善德或者完善并不是强加于他的，而是作为一种通向满全生命和幸福的道路建议的。自由的趋向美德的人应该植根于善德中的。这对于他来说曾经是自然的，并支撑着他与造物主的充满恩典的联系。但同时人应该避免邪恶，因为后者会给他的生命带来纷争，并破坏这种充满恩典的联系。屈服于引诱之后，亚当和厄娃拒绝了与上帝的和谐关系，犯了邪恶并使折磨加入到了自己的生活，折磨就成了他们后裔生存中习惯的一部分了。
从创世纪书中我们知道，人们将在他们生命中出现的磨难视为上帝给予的惩罚。不过应当记住，上帝是公义的，不会体验到恼恨，祂所做的一切是为了受造物的福乐。在这种背景下祂貌似的恼怒是尊重人们自由的体现，因为祂远离罪人，并不将自己的参与强加于他。反对上帝而使祂远离自己的人本身就造成了不幸的后果。同时彻底了解到上帝为什么这样或者那样审判是不可能的。
在乐园中所犯的罪孽成了一种使折磨出现在人类生命中的普世原因，但不是所有痛苦都是违反诫条的后果。天气条件，生理法律的作用及其他外部因素可能侵入人的生活中并提醒他其堕落的状态。
但是尝试建立违反某个诫条与某种自然现象和人的具体痛苦的联系是危险的，这是由于人不具备满全的知识，经常会得出不正确的答案。

人处在乐园中的时候，从上帝那里得到诫条并被召唤来遵守它们，从而成为祂的合作者。在实际上这意味着，人自由选择善德的话，可以在灵性上自我完善并在自己之内发现上帝意旨的深意（创1：27-30；2：15-17）。从亚当堕落的历史中我们得知，亚当和厄娃没有坚持行善和听从上帝的这一方。灵性和理性的元素屈从了感情的和肉体上的了，于是受召来成为类似于上帝的人开始逐步在道德上退化。
不能说梅瑟时代的民族是完全没有道德的。在很多方面作为高尚的并道德上要求严格的埃及宗教，仍然不能成为真正慈善生活的基础，因为它是由人，而不是由上帝创立的。上帝让亚巴郎后裔回到应许之地的目的，不仅仅是成立公义社会，而是建立那种在其中可以恢复祂与人类真正连接的（社会）。
尽管上帝给予从埃及逃离的犹太人之律法共有613条命令和禁条，一般在讲到梅瑟法典的时候，都是指其中的十条。那些腐化而习惯于按照恶心做事的人，需要学会听从上帝且遵守最简单的标准。
按照第一个诫条，即后面所有诫条的基础，规定上帝是唯一的作为宗教生活的唯一标准。紧接着的两个诫条——对于偶像崇拜和对于圣物的藐视，及将自己的一部分时间奉献给上帝——只是其含义上的延申。第五个诫条是一个过渡，因为给予人以生命的上帝叫他尊敬父母，作为其世上生命的来源。后面五个诫条，包括禁止谋杀，奸淫，偷盗，诬告和嫉妒，是人和人之间关系恢复正常的最低标准。