第十课

人本来会在思维和行为上犯错误，对上帝的寻找上也不例外。耶稣基督讲：“每一棵树都可以凭它的果子认出来”（路6：44）。祂教导，关于上帝的认识并不是奥秘的，上帝与每一个人都很近。祂讲：“看，我立在门口敲门，谁若听见我的声音而给我开门，我要进到他那里，同他坐席，他也同我坐席”（默3：20）。
如何才能搞清楚我们所走的路是通向上帝的？首先在我们与别人的关系改变中有所反应。“如果你们彼此相亲相爱，世人因此就可认出你们是我的徒弟”，——耶稣这样讲（若13：35）。祂的门徒若望恰如其分地指出：“假使有人说：我爱上帝，但他却恼恨自己的兄弟，便是撒谎的；因为那不爱自己所看见的弟兄的，就不能爱自己所看不见的上帝”（若一4：20）。
信仰开始于简单的信任，当它成为爱的同义词时就开始起作用了。从这个时刻起它本身就具有价值了，再也不需要其他的动机了。1400年前西奈的若望写到：“从本质上来说，爱就是人在其所能达到的程度上变得与上帝的类似的状态。爱是预言的发出者，是行神迹的原因，是无尽的光；是心中火焰的源头，火焰放出的越多，越使饥渴者激动”。
人们寻找真理的道路，寻找上帝道路通往他开始的出发点，就是人类永远要去了解的那个巨大力量，因为它是所有一切的源头。

信仰从那里开始？在与人的对话中造物主走了第一步？还是祂在等待人表现自己的自由意愿并开始寻找祂？
人类对于上帝的爱是对于上帝无条件地爱人类的回报，人类对于上帝的信仰也是上帝对人类信任的结果和反映。“你们的得救是出于恩赐，籍着恩宠，所有得救并不是出于你们自己，而是上帝的恩典”——使徒保禄在一封书信中是这样说的（弗2：8）。但这种恩典并不是给予某个预选的团体，而是给予整个人类。当然，人都是不同样的，不但他们的身体和心理，而且其本能不尽相同。但是在每个人的天性中植入了对于生命和福乐的追求，避免痛苦的愿望，与自己类似的交流的需求，对于自由的渴望。所有这些都不让人变为一成不变的物体，不让他安静下来，使其寻找幸福，这就意味着信任幸福的征兆。
在意识到自己是一个个性时，人就信任自己认识的能力。他逐步地获得了越来越多的新经验，而这些经验又成了获得新知识和复明的起点，。这里人和人之间的交流占据着重要的位置， 因为在其中除了接受或是推翻枯燥的信息以外，还能与别的个性发生互动。在这种过程中不但是感觉和智力在其作用，也是所有参与者的本能能力在起作用。
最好是通过认识他人的灵性经验来学会信任上帝，其包括圣经著者，基督教会的教父和老师，还有与我们生活在一起的并追求在自己的信仰中有所成长的人。使徒保禄建议人们在走向上帝的路上相互提供帮助或是接受帮助：“以各种智慧彼此教导规劝”（哥3：16）。可能，有些东西我们刚开始的时候只会用头脑去思索，后来才是用意志的努力去进行灵性追求，用信仰来理解。这样通过发展与上帝的关系，我们可以 “从光荣加上光荣”（格后3：18），为新东西感到极大的惊奇和高兴。

圣经使用“信仰”一词来定义上帝和人关系的基本原则。二十世纪的希腊神学家揚納拉斯写到：“当在人之间产生友爱和抑制不住地追求统一的状态，那么起初仅仅是相互信任的好感就会改变为忘我的自我牺牲的感觉。在非做作的炽热的爱中，人们越爱越相互了解，越信任越奉献给爱。由真正的爱而产生的信仰是不会枯竭的；它在爱的人心里保持惊奇状态，因为在其所爱的人发现越来越多新的特点。信仰——这是永恒的冲动？，对于人与人合一的永不消失的渴望。
上面所讲的可归结到宗教信仰中。它开始于简单信任那些认识上帝的人，是指那些与祂合一生活，被授予看到祂面孔的人——信仰开始于信任先祖、圣徒、先知和使徒的见证。然后随着信仰的成长，我们会发现上帝对自己的爱，这个爱在祂的受造物中有所体现，在祂在人类历史的进程中的行动中有所体现……我们逐渐感觉到，在我们个人和上帝之间的联系越来越密切。祂那非受造的美和祂那令人目眩的荣耀之光对于我们灵性的视觉越来越明显”。
人与人之间的爱得益于所有人的共同特性。我们能够在别人中看到自己的表现。与其相似，对于人来说，相信上帝并不是有信任地附属于某个外部的东西。尽管人和上帝在特性上并不是同一的，但人具有造物主的形像和模样。在决定跟随自己的召唤时，因其意味着他与上帝相像，人就走在通往自己幸福的道路上。这样人对于上帝的信仰包含其对于自己中最好东西的信任。

凭这个问题的答案就可以区分出基督宗教不同于其它为寻找上帝而由人建立的宗教和哲学流派。基督宗教之前的宗教，通常承认在世界中存在着某些最高级秩序，被称为真理、宿命、命运。宇宙中的一切，包括众神，都臣服于它。对于宿命来说人就像海洋边上的一粒沙。人可以适应命运的洪流，认识它的奥秘，遵循它的原则——这对于人来说是好的，但命运本身是没有任何反应的。与命运进行对话，就像去祈求宇宙的万有引力是没有意义的。
基督宗教前的信仰认为，众神帮助人们，只不过是因为人们依附于他们。圣经开启了，上帝完全是自在的，所以凌驾于所有律法和秩序之上。祂的选择即创造并垂爱那些意愿不同于祂的旨意的，完全没有任何附加和自私自利的动机。二十世纪的基督正教神学家苏罗什都主教安托尼是这样写的：“没有我们的话，上帝仍然是上帝，不需要我们来成为祂自己，对于祂来说并没有必要将我们从无到有创造出来。没有我们，祂仍然会体现独立自在的存在和欢乐喜庆的生活。祂是为了我们而创造我们，而不是为了自己”。
 人对于上帝也不是无所谓的：祂爱人们，而且爱每一个单个的人，不是整体人类。在对于上帝关系中人是原则上区别于任何其他的受造世界的。他不是简单的上帝受造物，他是具有祂的形像和模样的。在看着人类时，上帝在我们身上看到了自己的特征。福音所讲的上帝，是与人们如此的接近，甚至实在分受他们的痛苦，分享他们的欢乐。祂如此地爱人们，甚至愿意在任何情况下与他们在一起，承担他们的任何折磨。
上帝是以自己的特性处于满全福乐之中的，因为祂本身就是这种满全。人类以自己的特性也是追求幸福和欢乐的，就是说是追求上帝的。不过人们的自由意愿还可以选择其它道路的，使其远离上帝和祂的召唤，减少其福乐。由于上帝愿意与每一个人交流，并知道这就是人的最高召唤，祂追求这种交流，并为此做好一切不违反人类自由意愿的事。当人们趋向上帝就是趋向自己福乐时祂会很高兴。